منحت القوات الجوية الأمريكية مطلع أغسطس الماضي 2020، عقداً لشركة «هيرميوس» (Hermeus) الفضائية الناشئة، لتصميم نموذج متطور من طائرة الرئاسة الأمريكية يطير بسرعة تفوق سرعة الصوت.
وقالت الشركة في بيان صحفي إن لديها نموذجاً أولياً لمحرك صممته واختبرته، ولم يبق سوى تطوير بقية الطائرة.
وبدأت «هيرميوس» بتطويل محركها القوي فوق الصوتي منذ أكثر من عام، وأجرت الاختبارات عليه في مارس 2020، لكن العقد الجديد سيتطلب منها التأكد من أن طائرتها تفي أيضاً بمعايير صارمة معينة، لذلك أصبحت تسابق الزمن بعد حصولها على عقد من القوات الجوية الأمريكية، إذ إنها تسعى لتسليم النموذج الأولي للطائرة خلال الـ5 سنوات المقبلة، وترى «هيرميوس» أن كل هذا ممكن باستخدام التقنيات الموجودة في وقتنا الحالي.
يشار إلى أن طائرة الرئاسة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت من «هيرميوس» لن تكون جاهزة قبل عشرة أعوام على الأقل حسب التقارير. وتستعد شركة «بوينج» لتسليم طائرة الرئاسة المقبلة من نوع بوينغ طراز 747-8 في العام 2021، وسيكون نموذج «هيرميوس» بديلاً مستقبلياً لهذه الطائرة.
